4580万加盟火箭，曾溢价现重获机遇，不让人失望。

在常规赛尚未落幕之际，休斯顿火箭队已经提前锁定了季后赛的席位，并出人意料地占据了西部第二的位置。若是在没有附加赛赛制的往日，火箭队或许能更早地锁定季后赛的资格。但不管怎样，本赛季火箭的表现无疑超出了所有人的预期。

在没有进行大规模引援补强的情况下，火箭队从上个赛季的西部第11名一路攀升至现在的西部第二。这样的提升幅度和最终排位都令人惊叹。尽管有人对火箭队的投资持怀疑态度，认为其4580万的投入仅仅是杯水车薪，但这笔投资却展现了值得期待的潜力。

起初，在赛季开始前，几乎没有人相信火箭能够避开附加赛，直接晋级季后赛。如果有人预测西部排名前四中有火箭队的名字，那简直就像是天方夜谭。然而，现实却让人惊叹不已。在一片质疑声中，火箭队展现出了令人欣慰甚至兴奋的表现。从教练组到球员，几乎所有成员都为这支球队的崛起贡献了力量。

然而，火箭本赛季也有球员的表现让人感到失望。特别是探花秀里德·谢泼德的表现远未达到预期。在夏季联赛仅打了两场比赛后就退出的情况下，人们曾将他与纳什、保罗、库里等历史顶级后卫相提并论。他一度被寄予厚望，被认为是最佳新秀的有力竞争者。然而，现实却给了谢泼德沉重的打击。

在赛季的大部分时间里，谢泼德的表现令人失望。他的正负值在全队中排名垫底，而且在优秀的队友身边甚至拖了后腿。这使得球迷和媒体对他的评价普遍负面，甚至有人将他称为水货球员，并认为其合同存在溢价情况。

然而，事情并非没有转机。在赛季即将结束时，谢泼德在有限的出场时间里逐渐找到了感觉。他在几场关键比赛中表现出色，包括对阵雷霆的25分5助攻，对阵爵士的高效得分，以及在面对火箭名宿哈登时的稳定表现。这些都让人们看到了谢泼德的进步和潜力。

尽管乌度卡教练不可能在季后赛中让谢泼德重新回到轮换阵容中，但经过一整个赛季的NBA训练和对抗的磨练，谢泼德已经从一开始的不适应逐渐找到了感觉。这使得我们能够更加客观地评价他的球风、实力以及各方面能力水平。

对于接下来的休赛期，火箭队可以期待谢泼德在接下来的赛季中进一步提升对抗能力并进入球队的轮换阵容。尽管他仍有很长的路要走，但至少他已经迈出了重要的一步。这也许是一个新的开始，一个让谢泼德重新证明自己的机会。