8700万，火箭告别，使命已毕，休城追冠之牺牲品。

休斯顿火箭队在赛季初的预测中，鲜少有人能预见到他们能在三分之一赛程的时间点上，就已稳居西部前3的位置。事实上，本赛季的火箭队表现超乎寻常，给球迷们带来了巨大的惊喜。然而，从目前的排名来看，若火箭队仅以季后赛为目标，显然是不够进取的。

观察火箭队的当前阵容，虽然角色球员的配置相当完备，且未来有巨大的提升空间和潜力，但核心球员的实力与真正的顶级巨星相比仍有差距。特别是缺少一名实实在在的全明星球员，这也是近期火箭不断与巴特勒等顶级球员传出传闻的原因。虽然火箭管理层已经明确表示无意巴特勒，且短期内没有大交易的打算，但为了未来的争冠之路，火箭确实需要进行升级和调整。

在筹码方面，除了选秀权之外，匹配薪资的球员合同也是关键。范弗利特作为火箭队内年薪最高、拥有较大合同价值的球员，其球场表现却未能完全匹配其合同价值。本赛季，他的场均数据和投篮、三分命中率均不尽如人意，可以说是火箭队最为尴尬的点。然而，范弗利特在球队中还是有所贡献的，他给球队带来了坚韧和强硬的元素。

然而，为了将火箭队的阵容提升至争冠级别，范弗利特或许需要成为交易的一部分。他的合同虽然还有两年8700万美元，但下赛季的合同是不保障的，这为球队提供了操作的灵活性。考虑到规则限制和球队的未来规划，范弗利特的离开似乎已经是定局。在这种情况下，如何发挥他合同的剩余价值，将是斯通面临的一道难题。

与此同时，其他球队的动态也为火箭提供了机会。比如国王队的战绩远未达到预期，而其核心球员达隆·福克斯及其经纪人与球队管理层的谈判，使得福克斯与火箭联系到了一起。福克斯年仅27岁，正值巅峰状态，且拥有全明星和最佳阵容的经历，他的加入无疑会为火箭的后场带来巨大的提升。此外，火箭队的首发后场组合的命中率是全联盟最低的，这也意味着他们在此位置上有巨大的提升空间。

如果火箭能够成功引进福克斯等优质球员，再结合队内其他年轻球员的成长和潜力的发挥，他们或许真的能够起飞，成为争冠的一支强队。总的来说，火箭队的未来仍然充满变数和可能性，他们需要做出明智的选择和决策来达成他们的目标。